我国的生猪屠宰设备起步于20世纪50年代，是从前苏联引进生猪屠宰设备逐渐发展起来的。上世纪60-70年代，在原商业部的领导下，武汉、天津、兖州、成都、长沙、阜阳等肉联厂积极开展技术革新，研制了许多生猪屠宰加工设备，如烫猪机、螺旋式刮毛机、桥式电锯、猪剥皮机、头蹄刮毛机和一些副产品清洗整理设备。当时，我国生猪屠宰加工设备和工艺已接近于世界发达国家水平，但40年过去了，由于行业主管部门多次变动，各地肉联厂又遭受到1985年生猪放开经营的严重冲击，导致了整个行业技术创新停滞不前。期间尽管研制和使用了全自动浸烫刮毛装置，但是未能摆脱猪胴体的二次污染问题。
20世纪90年代后期，随着改革开放深入，生猪产业政策调整，我国屠宰业再次掀起了一股兴建机械化屠宰厂的热潮。在兴建的过程中，一些有实力的大企业花费巨额外汇大量引进设备，主要原因是我国生猪屠宰加工设备发展未能与时俱进，与国际先进水平距离拉大。目前，我国大多数中小生产企业所使用的多为上世纪60-70年代的研制的设备，与时代进步脱节，比如仍使用手握式麻电器、光电麻电器、摇摆式烫猪机、三滚筒刮毛机、卧式刮毛机、往复式劈半电锯等；在屠宰加工工艺上，还是手工刺杀，猪血自然流出，热水浸汤刮毛，清水池修割残毛，并且屠宰过程中的刀具和操作人员的手没有严格的消毒等。这些落后的生猪屠宰设备和工艺极大地妨碍了我国生猪屠宰业的发展。可以说，目前我国的生猪屠宰加工设备与工艺，与国家提出的实施食品放心工程的要求，与国外先进设备相比，国内设备无论在性能、自动化程度、设备可靠性、满足食品卫生要求、减轻劳动强度、保证人身安全等方面尚有较大差距。
屠宰加工很大程度上决定肉品质量。在屠宰加工全过程的环境因素如长途运输、激烈的驱赶、用力鞭打、电麻、烫毛水温等对猪肉品质有较大的影响，致昏、蒸汽烫毛等技术的改进，极大改善了屠宰过程中的卫生操作和肉品品质。
胴体的加工技术从也从生产冷冻肉、热鲜肉、热分割肉及裸露制品向冷鲜肉、冷分割和附加值含量高的产品转化。目前中国除大型生猪屠宰企业实现了冷却加工分割、冷链保鲜运输和冷链入店销售，供应大中城市市场以外，还有90%左右的猪肉是未经冷却的热鲜肉，尤其在农村和小城镇，传统的消费习惯还热衷于“夜宰晨销”。
我国生猪屠宰机械的机械化仍需加强
从生猪屠宰条件上看：机械化屠宰胜过手工操作，机械化屠宰是确保猪肉质量安全的重要措施。实践证明，机械化、规模化屠宰是保障肉品质量安全的重要条件：一是屠宰操作规范，产品质量高；二是检验项目齐全，产品质量有保障；三是污水污物处理设施先进，环境保护有保障；四是肉品实施冷却处理，提高了肉品的内在质量；五是企业实行现代化管理，保证猪肉出口创外汇。而手工屠宰的屠宰场设施落后，作坊式操作，污水不处理，检验检疫水平低，动物保护条件差，产品质量难保证，猪病防治难控制，属于落后产能，予以淘汰是社会发展的必然。
从屠宰操作工艺上看：机械化屠宰企业采取了最先进的屠宰工艺。在生猪待宰上，机械屠宰企业宰前停食饮水静养，以减少胃内容物，冲淡血液浓度，保证放血良好，促进肝糖元分解，生成葡萄糖和乳酸分布全身，有利于肉的后熟，改善肉的品质。同时，临宰前实行淋浴，洗去猪体表上的污垢，增强导电性能，加快血液循环，便于放血，促使生猪情绪稳定，减少应激反应；在致昏上，采取电麻致昏法，特别是一些现代化机械屠宰企业已经采用最先进的二氧化碳麻醉法，使生猪无危险感，不受惊，减少了体内糖元的分解，保证了肉品的新鲜度；在剌杀放血上，多采用最先进的空心刀剌杀的放血技术，沥血时间长，放血全，肉品耐储存；在浸烫脱毛上，我国部分机械化屠宰企业采用世界最先进的吊挂隧道式蒸汽烫洗法，避免了猪体间的交叉污染，改善了猪胴体和车间的卫生状况。在屠宰检验上，机械化屠宰企业检验设施齐全，检验人员素质高，检验项目全，产品质量有保障。这一切都是保障肉品质量的有效措施，是手工屠宰方式不可比的。而手工屠宰缺少先进的工艺流程，屠宰设施简陋，生猪宰前不静养、不淋浴，生猪应激反应严重，降低了肉品质量；刺杀放血不全，肉品易腐败，缩短了保质期；烫锅（池）的水污染严重，猪体交叉污染，影响肉品卫生质量；检验设施不全，检验项目不全，极易产生漏检现象，给猪病传播，公众健康带来隐患。
如何提高我国屠宰设备机械水平
目前，肉类食品安全是全世界关注的热点。我国是世界上最大的生猪生产加工大国，也是最大的猪肉消费国。目前猪肉在我国肉类消费中仍然占60%以上，是人民群众菜篮子的主要品种。现阶段由于我国的机械化屠宰率，生猪屠宰的集约化程度还相当低，如何保证猪肉的卫生质量和安全，保障人民健康，提高机械化屠宰，提高生猪屠宰的集约化水平，是发展的必然趋势。这就为我国屠宰设备产业发展提供一个千载难逢的发展机遇。在这个发展进程中，如何快速提升我国生猪屠宰加工设备和工艺水平，使之与我国生猪屠宰产量世界大国的地位相适应，提升国产屠宰设备的竞争力?如何使我国更好地参与国际猪肉市场的贸易竞争?这是我国生猪屠宰加工行业必须面对和解决的问题。
