生物质是指通过光合作用而形成的各种有机体，包括所有的动植物和微生物。生物质能是太阳能以化学能形式贮存在生物质中的能量形式，以生物质为载体的能量。它直接或间接地来源于绿色植物的光合作用，可转化为常规的固态、液态和气态燃料，取之不尽、用之不竭，是一种可再生能源。一般来讲，生物质能是指利用自然界的植物、粪便以及城乡有机废物转化成的能源，主要包括农业生物质资源、林业生物质资源和工业废水及城市固体废弃物，通过燃烧、热化学法、生化法．化学法和物理化学法等利用技术，可转化为二次能源，分别为热量或电力、固体成型颗粒燃料=（木炭或成型颗粒燃料）、液体燃料（生物柴油、生物原油、甲醇、乙醇和植物油等）和气体燃料（沼气、生物质燃气和氢气等），自20世纪70年代以来，为了应对日益突出的能源危机和气候变化，世界各国高度重视生物质能的开发与利用，提出了明确的发展目标，制定了完整的法规和政策体系，生物质能技术水平不断提高，产业规模逐渐扩大，成为促进能源多元化和实现可持续发展的重要途径之一。中国能源储备少，产量低，而需求却在大幅增加，供需矛盾日益尖锐。    生物质能具有清洁、安全、可持续等特点，开发和使用生物质能，符合可持续的科学发展观和循环经济理念。针对国内外能源供求紧张的形势，开发利用生物质能，既是实行能源战略多元化，解决中国能源问题的有效途径，又是拓展农民就业领域，促进农民增收的重要渠道。