与巧克力擦身而过的哥伦布

首先个被历史记载发现可可的欧洲人，是鼎鼎大名、发现新大陆的哥伦布。早在1502年6月，哥伦布第四次、也是次西印度洋探险，抵达洪都拉斯附近的瓜纳拉岛，一艘原住民的独木舟满载着布料、陶器、及可可豆来与哥伦布会面，希望以这些物品交换来自西班牙的货品。原住民首领还特地准备了巧克力饮品请他喝，哥伦布误以为是杏仁豆，喝下后觉得又苦又辣、非常难喝，对它一点好感也没有。可随哥伦布探险的儿子费迪南德曾观察到这种豆子的身价非凡并记录：“在新西班牙洲（即今墨西哥），很多豆子被拿来当作钱币使用，土著非常看重这些豆子。在他们搬运物品上船时，有几颗豆子掉到水里去，大家都抢着下手去捞，好像掉的是他们的眼珠似的。"巧克力机械

哥伦布对这种貌似杏仁的奇怪褐色豆子并未多加注意，费迪南德也未及时告诉他，结果他把可可豆留下，带走了其他东西，在给国王的旅行报告中，只轻描淡写地说是当地土著的交易方式。他始终都不知道，在发现新大陆的同时，他与人类食物里一项宝物──可可豆擦身而过，这是可可豆和西方文明的首先次相遇，因不受哥伦布青睐而失之交臂，再次相逢则在十七年后的一次误打误撞事件，为与阿兹特克古老传说有关的另一个西班牙探险家发现。