玻璃工厂中废水的来源较多、很多工序都有废水排出，主要有冷却水、各生产过程中产生的废水以及冲洗水等。
玻璃工厂废水污染物种类比较多，通常分为：
⑴固体污染物指废水中含有的悬浮态、胶态和溶解态污染物，通常用悬浮物和浊度两个指标表示。
悬浮态指直径大于100nm的颗粒，如各种矿物原料、耐火泥、磨料、砖屑、玻璃粉等，可造成水质的明显浑浊。胶态指直径1～100nm的颗粒杂质，如污泥、有机悬浮物等，这些也能导致水质浑浊。溶解态指粒径1nm以下的低分子或离子，如有机酸、有机碱及Na+、K+、Ca2+、Mg2+、Fe2+、Al3+等阳离子和Cl-、HCO-3、SO42-等阴离子。一般将能透过3～10μm滤膜的称为溶解固体(DS)，不能透过称为悬浮固体或悬浮物(SS)，两者合称为总固体(TS)。浊度以1L水中含有1mgSiO2为一个标准浊度，简称1度，度数愈高愈浑浊。色度以水颜色深浅表示。固体污染物造成水质浑浊和水的色泽改变，并易阻塞排水管道，淤积河道，危害水生物繁殖，影响渔业生产；也可沉积在农田中影响农作物生成。
⑵需氧污染物指废水中含有碳水化合物、蛋白质、氨基酸、脂肪等天然有机物，可生物降解的人工合成有机物以及无机物Fe2+、S2-、CN-等，在一般情况下，需氧物即指有机物。由于有机污染物的种类非常多，很难将其区分与定量，一般采用生化需氧量(BOD)和化学需氧量(COD)来表示。BOD指有氧条件下，由于微生物活动，降解有机物所需氧量。COD指在酸性条件下，用强氧化剂将有机化合物氧化成CO2、H2O所消耗的氧量。通常将有机污染物排放浓度以BOD、COD值来表示。有机污染物消耗水中溶解氧，危害鱼类生存。污染严重时，水体*缺氧，有机污染物还可能厌氧分解，形成硫化氢、甲烷等气体，水体发黑、发混，产生恶臭，并可使动植物死亡。
⑶油类污染物指废水中含有各种燃油、润滑油、冷却油，当水中含油0.01～0.1mg/l时，即影响鱼类和水生生物生存，含油0.3～0.5mg/l时，就会有石油气味，不能食用。含油较多时，在水面上形成油膜，导致水中缺氧；油膜还能附着在鱼鳃上，这些情况均可致鱼类死亡。含油废水还影响水禽、水陆两栖动物的生存以及水稻、蔬菜等农作物的生长。
⑷有毒污染物指废水中含各种无机化学毒物，如铅、镉、汞、铬、镍等；有机化学毒物，如酚、苯、硝基物、合成洗涤剂以及放射性物质等等。这些有害物质毒性是的，如含汞废水在日本造成水俣病，造成重大丧亡。
⑸生物污染物指废水中含有的致病微生物，如病毒、寄生虫卵等。
⑹酸、碱污染物指废水中含有的酸性与碱性污染物，除对人体、动植物生长有影响外，还腐蚀管道和建筑物，使土壤酸化和碱化。
⑺营养物质污染物指废水中含有的富氮、磷等污染物，当水中氮的浓度大于0.2mg/l，磷的浓度大于0.02mg/l，引起水体富营养化，使藻类浮游生物迅速而大量繁殖，造成水中溶解氧降低，水质恶化，鱼类及其他水生生物死亡。
⑻热污染 指废水的温度较高，引起水中溶解氧降低，从而影响水生生物生长，甚至死亡。此外废水中还有一些引起人类感官不愉快的污染物，如浑浊、恶臭、异味、泡沫和不正常的颜色等。污水的排放有一般标准和行业标准两种。玻璃工业无行业标准，可根据国家标准GB8978-88《污水综合排放标准》，将污染物分为两类，第1类污染物能在动植物体内积蓄，对人类健康产生长远影响，第2类污染物的影响小于第1类。此两种污染物允许排放浓度见表20～21。
