本章中讨论的杀菌锅系统可能会在超过给定温度蒸汽产生压力以上10－20psig（68.9－137.9千帕）操作。在杀菌循环过程中，系统通过导入空气或额外的蒸汽进行加压。
由于包装结构和/或密封类型的区别，容器对内压的承受力会有一定的局限，杀菌过程中需要加压以保持某些容器的完整度。容器中的内压将会大于在此杀菌温度下纯蒸汽的压力。一些过压杀菌的容器例子有带热密封盖子或双层金属卷边的半刚性塑料容器，软包装袋，金属盘和玻璃瓶。
杀菌中设计了不同类型的杀菌锅以提供加压的方式，所用加热介质有：
--水，容器*浸没在水中。
--水，容器上部的水喷淋。
--水喷雾和蒸汽/空气相结合。或
--蒸汽/空气混合物。
杀菌锅由锅体、锅盖、开启装置、锁紧楔块、安全联锁装置、轨道、灭菌筐、蒸汽喷管及若干管口等组成。锅盖密封采用充气式硅橡胶耐温密封圈，密封可靠，使用寿命长。具有受热面积大，热效率高、加热均匀、液料沸腾时间短、加热温度容易控制等特点。杀菌锅主要用于食品行业、医药等各个领域