臭氧又称富氧、三子氧、超氧，是已知可利用的强的氧化剂之一，它可使细菌、真菌等菌体的蛋白质外壳氧化变性，从而杀灭细菌繁殖体和芽胞、病毒、真菌等。臭氧对大肠杆菌、链球菌、金黄色葡萄球菌的杀灭率在99%以上，并可杀灭肝炎病毒、感冒病毒等。臭氧具有突出的杀菌、消毒、降解农药作用，被认为是一种高效广谱的杀菌剂。

臭氧可对空气进行杀菌、净化，预防疾病交叉感染，清除卧室、客厅、厨房、卫生间等处的异味。臭氧气体对室内的被褥、衣物、地毯、衣柜、鞋柜、钱币等具有杀菌、消毒、防霉、除尘螨的功效。

使用臭氧消毒除菌适宜的方式是将臭氧溶解于水中，形成所谓“臭氧水”。欧美一些发达将“臭氧水”称为“万能水”。“臭氧水”的杀菌速度比氯快许多。在日常生活中，使用“臭氧水”对妇女、儿童使用的内衣、内裤、尿布、包被等进行杀菌消毒处理，能起到特别明显的效果。“臭氧水”对瓜果蔬菜和肉类有杀菌消毒、防腐保鲜、清除异味的作用，同时具有降解瓜果、蔬菜表面残留含磷农药的功能。我们还可以利用“臭氧水”清洁皮肤、保养皮肤，以减轻化妆品对皮肤的刺激。利用“臭氧水”冷敷、浸泡烫伤、割伤、撞伤，可加速伤口愈合，防止感染；利用“臭氧水”洗泡，可以防止皮肤病及真菌引起的脚气类疾病；用“臭氧水”洗头，可以清除头发毛细孔处的污垢，减少掉发。