热收缩包装机的特点是包装迅速、工效快、成本低、操作方便、产品便于运输和销售，在食品加工业上应用甚广。
　　
　　下面简单介绍一下热收缩包装中的热收缩膜该如何选择。
　　
　　热收缩包装机在正常工作过程中，热收缩薄膜材料的选择十分重要，首先要求薄膜在纵横两个方向上具有一定的收缩率，收缩率＝(L1－L2)/L1*100%，L1为原始长度，L2为在120℃的甘油中，浸放1～2S经水冷后的收缩长度。根据热缩性塑料薄膜具有受热复原的特性，由原料制成薄膜时。预*行加热拉伸，经冷却就成为收缩薄膜。这种薄膜再加热时，又会收缩复原。因此要求这种薄膜在纵横方向上应具有50％左右的收缩率，并具有足够的热封强度和抗拉强度，抗冲击强度，耐撕裂强度，适当的防潮性和耐油性等。目前应用较多的收缩薄膜有聚氯乙烯(PVC)、聚乙烯(PE)和聚丙烯(PP)，其次还有聚偏二氯乙烯(pvdc)，聚酯(PET)，聚苯乙烯(EPS)，乙烯一醋酸乙烯共聚物(EVA)等几种。主要薄膜收缩温度与收缩率的关系如下图所示。
　　
　　热收缩塑料薄膜的强度、透明度和延伸率均比一般塑料薄膜好。当它延伸时若给予适当的温度则薄膜的延伸率，在冷凝前被延伸的比例会增加到1：4~1：7，而普通薄膜的延伸率只有1：2。有两类热收缩膜，一类是二轴型延伸热收缩膜，其纵横两个轴向延伸量几乎相等。这种薄膜可用于包装新鲜食品、食品的托盘包装和容器瓶口的密封包装。另一类是一轴型延伸热收缩薄膜，它只向一个方向延伸，适用于管状薄膜的收缩包装和标签包装，如酒类容器的标签包装，塑料瓶、玻璃瓶和盖的密封包装，新鲜果蔬等食品的套管包装等。