橡胶皮碗主要是指应用在轿车、轻型车、面包车、部分载重车的液压制动系统及离合器操纵系统、加力泵系统中起传递压力和密封作用的橡胶密封件。橡胶皮碗也有应用在家用电器上，如用在双缸洗衣机缸体上的橡胶皮碗，对缸体起到密封作用。橡胶皮碗是橡胶制品中一种应用广泛功能重要的橡胶产品之一。 
橡胶皮碗按照使用部位可分为主缸皮碗和轮缸皮碗。主缸皮碗又包括主皮碗和副皮碗，在单腔和串联式双腔式制动主缸中使用（原称总泵皮碗、总泵皮圈）。轮缸皮碗在除盘式制动器外的一切轮缸中使用（原称分泵皮碗）。
按照产品的截面形状可分为碗形橡胶皮碗和环形橡胶皮碗。主缸橡胶皮碗中其形状可分为导液碗型、导液环型、承压环型和位定环型四种。 主缸副皮碗中形状式样式分为一般环型和C型两种。   
轮缸皮碗中形状样式可分为碗型、环型、反孔型三种。
橡胶皮碗的主要特点 
1、主缸和轮缸中的皮碗必须有一定的弹性和压缩变形及耐磨性，以保证皮碗在使用过程中具有传递液压的一定回位能力和密封能力。
2、在高温（100~120℃及低温（-30~50℃）下耐液压介质性好，皮碗在制动密封装置中较长时间与制动液接触，故要求它对制动液（液、矿物油）具有良好的抗溶胀性，不允许在高温、低温及静态室温下发生渗漏。