改革开放以来，随着我国粮食生产能力的发展，粮食紧张局势得到缓解，甘薯作为主要粮食的作用逐渐减弱。当时，甘薯不仅用作谷物，还用作饲料和淀粉加工原料。特别是进入20世纪80年代以后，随着我国甘薯加工业的发展，甘薯作为淀粉加工原料的比例逐渐增加。此外，由于甘薯强大的光合能力，单位面积的淀粉产量低于普通谷物作物，现已成为淀粉生产的主要原料作物。

　　同时，甘薯淀粉加工过程中产生大量废水。由于甘薯淀粉废水COD含量高，直接排放会影响鱼类和其他水生动物的生存。同时，水中的厌氧微生物分解有机物，释放硫化氢、氨、硫醇等有害气体，使水质恶化，严重污染河流、水库及周围环境。因此，需要一种低耗、快速、高效的技术手段来处理甘薯淀粉废水，回收废水中的蛋白质等有用成分，并大大减少废水的排放。

　　目前主流的处理方法有生物法、絮凝沉淀法、自然沉淀法和土地灌溉法，但也存在一些问题。处理后的废水达不到国家排放标准，国内尚无有效的解决方案。随着国家水污染防治法规的增加，许多甘薯淀粉生产企业面临限产或停产的局面，严重制约了甘薯产业的发展。

　　膜分离技术可以根据淀粉生产废水的情况而定。膜处理可先用于淀粉生产废水处理，再用于生化处理。根据蛋白质的分子量，微滤、超滤和纳滤可以综合使用。淀粉生产废水中含有大量可溶性蛋白质，可以通过超滤进行处理。膜法可以先保留大部分蛋白质，从而有效降低水中的COD含量，减少后续生物处理的负荷。

　　膜分离技术简化了传统工艺的多道工序，不仅产品质量好，而且生产成本低，经济效益好。膜元件具有良好的耐腐蚀性和耐高温性，解决了传统工艺的弊端，能更好地回收甘薯淀粉生产废水中的蛋白质等有机物，提高甘薯的综合利用价值，实现经济效益、社会效益和环境效益的统一。

　　淀粉废水的处理是一项长期而复杂的系统工程。必须加强综合治理方法的研究和应用。膜分离技术不仅可以减少处理后的废弃物对环境的二次污染，而且可以变废为宝，节约成本，促进企业经济效益的提高。