我国东北地区一直有自制番茄酱的传统;而在欧美，番茄酱也是人们餐桌上*的调为佳品。番茄酱是鲜番茄的浓缩精华，由成熟红番茄经破碎、打浆、去除皮和籽等粗硬物质后，经浓缩、装罐、杀菌而成，是增色、添酸、助鲜的调味佳品。
　　
　　番茄酱中除了番茄红素外还有B族维生素、膳食纤维及天然果胶等，和新鲜番茄相比，番茄酱维生素C损失则较多，但其中的番茄红素更容易被人体吸收。番茄红素有利尿及抑制细菌生长的功效，是优良的抗氧化剂。医学研究发现，番茄红素能预防多种癌症。番茄红素属于脂溶性物质，烹饪时如果能够加一点植物油，或是与含脂肪较多的食物一起烹调，能促进其在人体内的吸收利用。此外，番茄中含有的胡萝卜素也需要油脂来帮助吸收，因此，炒菜时加入番茄酱，可以让其中具有抗癌功效的番茄红素和胡萝卜素更好吸收，使抗癌功效“zui大化”。
　　
　　市场上的番茄酱可简单分为两种，一种是普通番茄酱，一种是番茄沙司。前者可作炒菜的调味品，后者可以蘸食。番茄酱可以搭配蛋类、肉类、主食等，制作番茄蛋包饭、茄汁排骨等菜肴。做菜时加入番茄酱，可以增加菜肴酸味，促进食欲，还能让菜肴的颜色更好看。相比番茄酱，番茄沙司中的盐、糖含量较高，吃时应*。如果用来烹制菜肴，则要减少菜中的加盐量。