随着食品微波加工设备———家用微波炉以及工业微波炉的进一步发展，社会生活节奏的进一步加快，人们对方便食品需求越来越大，微波食品以及微波加工食品得到了迅速发展。因此，国内食品行业中已广泛使用微波能设备来达到食品干燥、杀菌、保鲜、膨化之目的；尤其在食品研发新产品过程中，带来便利，提高研制效率，缩短科研周期，加速资金的周转，增加了财源，取得较高的经济效益。微波能应用现已被国内很多食品、医药、化工企业采用，扩大了应用领域，并将产品推向市场，占领很多市场，取得较大的成果。
一、我国的微波能应用在工业、农业、科研、医疗等方面均有成功应用的事例。而就其中机理来看主要有二类应用：
1、利用其热效应，如加热干燥，主要有食品的加热、烹制、焙烤、漂烫、煮白、烘干，工业产品的加热烘干，农副产品的脱水干燥、陶瓷工业的预烘、烧结、橡胶加热硫化、油脂精炼、印染预固色、印刷上光干燥等。
2、利用其非热效应，如白酒的醇化、催熟；食品、药材的杀菌；中止发酵、检疫、育种、促进化学反应，微波杀菌等。微波用于医疗方面也有其热效应与非热效应的不同理解。
可以看出微波应用的领域十分广阔，但要真正用好并不容易，我们必须充分认识它的优越性及局限性，才能在使用时得心应手取得成效。为此我们来认识它的优越之处。
1、、节能，由于含有水份的物品极易吸收微波而发热，微波是直接对物料进行作用，因而没有额外的热能损失，炉内的空气专心致志相应的容器都不会发热，所以热效率*，生产环境也明显改善，与远红外加热相比可节电30%，设备能即开即用，没有热惯性，操作灵活方便，所以即时发热与停止加热体现了节能与易于控制的优点。
2、、选择性加热，因为水分子对微波吸收，所以含水量高的部分，吸收微波功率多于含水量较低的部分，这就是选择性加热的特点，利用这一特点可以做到均匀加热和均匀干燥。
3、、微波杀菌的特点：
微波杀菌的效果是好的。微波分别对各种菌种的试验结果表明，微波杀菌温度值低于常规方法。微波食品杀菌试验也同样证实了这一结论。常规方法杀菌温度是120~140℃，时间约一小时。微波杀菌的温度70~105℃，时间约90~180秒。
微波杀菌的效果，一般由热效应和非热效应二种因素造成。然而，不达到一定的温度，不能看到杀菌效果。微波杀菌，内外同时致热，迅速升温，加快了杀菌的速度。其分三个阶段，*阶段，是迅速升温，到达预定的杀菌温度。此时宜采用较强的均匀能量密度；第二阶段，是保温过程，使杀菌材料的温度处于温度均衡的过程，完善杀菌过程，此阶段宜采用功率密度较低；第三阶段，是冷却过程或强制冷却过程。由于受污染的菌种不同，杀菌温度和杀菌时间也不同。杀菌温度高于100℃，必须在高气压条件下进行。
由于微波杀菌的时间很短，用于食品杀菌，就较少的破坏食品的营养成分，改善食品的质量。有时微波杀菌和食品工艺结合起来，既保持原有食品的风味，并比传统加工食品的方法较*地进行杀菌。微波食品杀菌和包装技术相结合，可以将保存期延长到三个月以上。包装食品的大量生产，可望大幅度地减轻家庭劳动量。微波杀菌的方法，可使用于众多的领域，如食品、中成药、生物制品、中药材、酱油、饮料、瓦楞纸防霉、果树表层病变治疗等等。
