双头单尾电磁小炒炉并非只有铁磁性金属器皿可以利用交流磁场加热，但只有铁磁性金属器皿情况下能量转换效率足够高，所产生的热力、温度足以作煮食用。因为铁磁性金属器皿的磁导率较高，有较浅的趋肤深度，在交流下因为趋肤效应，可以让高频电流流过的横切面积减少，等效电阻较大，有利于依靠涡流加热。若用非铁磁性金属器皿的话效率会低至不足作煮食用途。
双头单尾电磁小炒炉所谓“铁磁性金属”是指可以磁化的金属，简单来说就是可以被磁石所吸引的金属，主要的金属有铁、钴、镍。一般钢或铁制的器皿就可以。日常生活中，绝大部份的不锈钢也适用于电磁炉，传统的陶瓷瓦煲并不适用，有一些电磁炉的瓦煲，内藏铁磁性金属，使之可用于电磁炉。搪瓷器皿是由铁器皿外包搪瓷而成，因此可用于电磁炉。
根据电磁的功率大小可分为家用电磁炉和商用电磁炉两种。家用电磁炉根据炉头分类，可分为单头炉、双头炉、多头炉及一电一气。
