活性碳过滤机主要由罐体、过滤叶片、支撑杆、集油管、排渣碟阀、振动器、液压千斤顶和罐盖锁紧装置等组成。罐体是带有碟盖和锥底的圆筒体，过滤叶片垂直安置在支撑杆和集油管间，通过偏心的压杆压紧，使其各叶片的出油口与集油管密封衔接。滤叶上铺设不锈钢滤网。活性碳过滤器工作时待滤油由输油泵以一定压力送入罐内，油脂穿过滤叶上的滤网进入滤叶净油通道，汇入集油管被引出机外，悬浮杂质被截留在滤网表面形成滤饼，当滤饼达到一定厚度（极限拦截量10～12kg/m2）时，关闭进油阀，开启压缩空气将罐内的油脂转入另一个过滤机并压出渣中残油。若用于脱色助滤剂的过滤，还要再用干燥水蒸汽吹扫滤饼。吹扫结束后，降低罐内压力，启动脉冲振动装置将滤饼振离滤叶，然后打开底部碟阀，借助罐内的剩余压力将滤饼排出罐外。卸渣干净后，关闭碟阀，切换调节后有关管路阀门，转入下一个过滤周期。
活性碳过滤机结构紧凑，占地面积小，相对过滤面积大，操作维修简单，两台并联交替作业可实现过滤作业的连续化，若辅以自控装置，则可使过滤作业实现连续自动化，因而广泛应用于粗油中悬浮物的分离。
过滤作业中容易产生的不正常现象主要有：
①滤液浑浊。原因是滤网破损、泄漏；滤叶出油口“O”型密封圈损坏或密封不严；过滤压力不稳定等。
②梨形滤饼。原因是待滤油固、液相密度差大；固体颗粒大，在工作腔中沉降。
③过滤压力上升快过滤速度低。油渣或白土过细；初始进油流量大；待滤油含胶杂、含皂量大；滤网堵塞。
