微波提取是利用微波能来提高提取率的一种发展起来的新技术。它的原理在学术界有许多不同的描述，其最基本的理论还是以微波穿透性加热的原理为基础，即微波对物料为立体加热，而常规方法大多为平面加热。微波场中，各种物料吸收微波能力的差异使得基体物质的某些区域或萃取体系中的某些组分被选择性加热，从而使得物质内部产生能量差，被萃取物质得到足够的动力从基体或体系中分离。
微波萃取具有设备简单、适用范围广、萃取效率高、重现性好、节省时间、节省溶媒、污染小，生产线整体造价和运行成本低等特点。目前微波提取大多应用于水提、醇提的项目。
微波提取成套生产线工艺组成流程：粉碎、预处理、微波提取、料液分离、浓缩系统等五个环节。粉碎机将原料加工成饮片状、颗粒状或粉状，加溶媒搅拌或浸泡预处理后送至微波提取设备，通常微波设备可以在极短的时间内一次完成天然植物有效提取，微波提取后将料液分离，溶液送浓缩系统处理。对于植物中易挥发有效成分，可以通过微波提取设备设置的接口连接常规的冷凝装置进行收集。
微波提取优点：
- >1、传统热萃取是以热传导、热辐射等方式由外向里进行，而微波辅助提取是里外同时加热。没有高温热源，消除了热梯度，从而使提取质量大大提高，有效地保护食品、药品以及其他化工物料中的功能成分；
- 2、由于微波可以穿透式加热，提取的时间大大节省。根据大量的现场数据可知，常规的多功能萃取罐8小时完成的工作，用同样大小的微波动态提取设备只需几十分钟便可完成，节省90％的时间。
- 3、微波能有超常的提取能力，同样的原料用常规方法需两、三次提净，在微波场下可一次提净。大大简化工艺流程。
- 4、微波提取没有热惯性易控制，所有参数均可数据化，和制药现代化接轨。
- 5、微波提取物纯度高，可水提、醇提、油提。适用广泛。
- 6、提取温度低，不易糊化，分离容易，后处理方便。节省能源.
- 7、溶剂用量少（可较常规方法少50％～90％）；
- 8、微波设备是用电设备，不需配备锅炉，无污染、安全、属于绿色工程；
- 9、生产线组成简单，节省投资；目前已经开发出来的微波提取设备*适应于我国各类大、中、小企业的食品和制药工程。
两种生产型微波提取设备：
中药有效成分的提取，对于微波设备来讲，提取效果主要取决以下因素：微波场强密度、溶媒与物料投放比、提取温度、作用时间、温升速率、物料粉碎程度等。要得到较高的提取率，不同的中药，提取工艺也有所不同，可以在实验室用微波提取实验设备摸索出工艺，再进行工程放大设计、制造。根据微波工程的特征微波提取设备有两种类型：
管道式微波提取设备：由微波源、微波作用腔、输送管道以及两个储料罐组成。在一个储料罐内将粉状物料与溶媒混合用泵送入微波工程材料制造的管路中，微波工程材料对微波是透明的，物料与溶媒流过微波作用腔时被微波直接加热、萃取，使得有效成分转移，提取完成送至另一储料罐。管道形式有单管型、阵列型、螺旋形。国外微波萃取设备用螺旋管方式较为普遍。由于微波穿透深度有限，2450MHz频率的微波系统采用管道直径均在3～6公分之间。此类型微波提取设备结构简单，制造成本低、提取时间短、适应连续作业，可控性强。不足之处是只适用粉状物料提取，大型微波提取设备的管道过长，容易发生堵塞，能量转换效率一般，压力可变性差、不适应多种工艺参数调整。
罐式微波提取设备：与常规动态提取罐结构相仿，不同之处是将蒸汽夹套加热改为微波腔加热，将平面加热改为立体加热，热源由蒸汽夹套壁改为料液本身发热。罐式微波提取设备可以适用对块状、片状，颗粒状、粉状物料提取，可以保温、恒温、常压、正压、负压提取，可满足不同中草药提取的工艺参数要求，适用广泛，装机微波功率容量可从数百瓦到数百千瓦，罐体容积可从几十毫升到数立方米。现场实践证实一台1立方微波提取设备处理能力相当5～8立方常规动态提取罐处理能力。缺点是微波提取生产线微波装机功率较大、制造难度高，提取生产线只能分批次作业，加料、进液、出液、出渣等辅助时间较长，降低了整机利用率。需要指出的是微波穿透深度有限，微波提取设备必须配备搅拌器，实现动态提取。罐式微波提取设备应用广泛，大专院校、研究单位的实验室几乎都采用此种方法。
安全可靠、前景良好：
去年网络世界开展了微波设备能量泄漏对人体危害问题讨论，推广微波提取技术，微波提取设备的微波泄漏问题必然成为大家贯注的一个焦点。目前专业工业微波设备生产厂家设备出厂泄漏标准控制在1mw/cm2以下，其能量级别与手机发射功率相当，不论管道式或者罐式微波提取设备，封闭性较强，其微波泄漏量可以控制在几十微瓦以内，是国家有关微波作业场辐射安全卫生标准的百分之一，不会造成环境的电磁波污染，不会危害操作者身体健康。
微波提取技术目前还属于启始阶段，实验室内已经获得大量成果，证实了中药微波提取技术的优秀实用价值，许多研究单位已经着手对微波提取物的药理研究、临床研究，并从单方提取研究扩展到复方提取研究。在我国今后几年中微波提取技术和逆流提取技术、超声波提取技术，真空低温提取技术结合将推出许多新一代中药提取设备。微波提取技术是一个急需转化为生产力的*，是中药制药现代化值得大力推广的项目。由于微波提取设备工业化关键生产技术进几年才完，目前有待于被广大的制药行业认识和采用。希望学术界、科技界有识之士给予关注、关心和支持。真诚希望能与各界人士合作推广微波提取技术，并将这一*迅速转化为生产力，为祖国中药制药现代化作出贡献。
