Foodjx导读：在zui近的几十年里，许多科学家都致力于发明各种能够促进健康、抵御变暖、又耐干旱的食物，从而*改善千百万人的生活。现在，他们的一些伟大革新正在结出果实。
　　
　　能在水里呼吸的稻子
　　
　　想象一下，为了养活家人，你在田里辛苦了大半年，播种、育秧、灌水、除草、防病、治虫，到头来却全被洪水给冲走了，这可真是令人痛心疾首的经历！
　　
　　幸好，这样的灾难很快就会成为过去。菲律宾水稻研究所的科学家们已经研制出了一种“能在水里呼吸”的稻子，它们在水里淹上足足两个星期后都能存活下来。
　　
　　正常的水稻根基是在水下生长的，然而，为了浮出水面吸收阳光，嫩芽会迫不及待地朝上伸展，这会消耗掉水稻大量的能量。所以，水稻在水底下泡的时间一长，就会死掉。这种能在水里呼吸的稻子的奇妙之处就在于，如果长时间泡在水下，它们就会进入休眠状态，直到冒出水面，再继续生长为止。
　　
　　研究人员把一个耐涝能力强的基因从某种不适合大规模种植的稻子里提取出来，然后再把这个基因移植到产量高、谷质佳、抗病虫害能力强的“大品种”水稻上。在南亚试验了三年之后，*批能在水里呼吸的稻种于2009年2月面世。现在，科学家们正在努力研发更多能够适应不同环境条件的稻种。
　　
　　这项农业科研的突破实际上已酝酿了30年。它的主要开发人员、水稻研究所的戴维•麦吉尔博士曾在20世纪80年代尝试种植过类似的水稻，但当时的科学水平还不够*，所以结果让人十分失望。而现在，他的坚持终于有了回报。莫斯塔法就是这种“水下呼吸稻”的试种者之一，如今，他的庄稼产量已经增加了一半。这对他来说，已是足以改变人生的进展了。
　　
　　能够治疗糖尿病的苦瓜
　　
　　说起二型糖尿病，人们通常把它和体重超标的西方人在一块儿。其实在的2.85亿患者中，有80%的患者生活在中低收入国家。在亚洲的许多发展中国家，摄入过多肉类和快速食品，再加上缺乏体育锻炼，是引发肥胖的主要原因；与此同时，在撒哈拉沙漠以南的非洲及大洋洲，人们以淀粉作为主要食物，虽然有足够的卡路里却缺乏营养。
　　
　　胰岛素治疗有助于控制糖尿病，但在某些地区，一人一年的治疗费用会占到他全年收入的75%，这令许多人望而却步。好消息是，科学家们发现，食用苦瓜同样能起到治疗糖尿病的功效。
　　
　　这种口感酸涩又结满小瘤的水果实际上含有大量的苦瓜亭，该物质能增加胰岛素的敏感度；苦瓜还含有一种由糖和蛋白质结合而成的植物凝血素，能够降低血液中的葡萄糖含量，抑制食欲。2007年，菲律宾卫生部发现，吃上一份苦瓜做的菜和每日摄入治疗糖尿病的药物“*”有着类似的效果。
　　
　　如今，在位于中国台湾的“世界蔬菜中心”里，科学家们正在对280种生长在热带和亚热带的水果进行实验，试图杂交出具有*抗糖尿病效果的苦瓜品种。研究人员希望在未来的5到8年内，可以在市场上推出这一新品种苦瓜。
　　
　　长得更快更好的绿豆
　　
　　听起来再普通不过的绿豆，却在养活南亚生计zui贫苦人口方面起到了关键作用。
　　
　　世界蔬菜中心副主管杰奎琳•休斯博士告诉我们，在南亚的一些地区，妇女和孩子由于社会地位低，只能将的食物让给成年男子，自己则吃些残羹剩饭。由于食谱里缺少微量元素，特别是铁，所以那里的妇女和孩子特别容易生病。在南亚，每15个孩子中，就会有一个不到5岁就夭折了。
　　
　　食物中缺铁会导致贫血和生长阻滞等一系列问题的产生。恰好，绿豆中却富含铁这种矿物质。然而，直到前不久，农民们才开始愿意种植绿豆，因为绿豆需要110天的生长期且产量很低，绿豆的豆荚也很脆弱，非常容易碎裂。
　　
　　好消息是，世界蔬菜中心早在20世纪70年代就看到了改进绿豆品种的潜力。现在，在进行了大量的杂交试验之后，科学家们终于培育出了只需55天就能够生长成熟的绿豆品种，而且产量也不错，覆在绿豆上的荚也更坚硬，采摘起来方便多了。在如今的亚洲，已经有超过150万的农民得到了新品种的绿豆种子，绿豆产量因此提高了35%。
　　
　　“这种绿豆味道也很不错，我zui爱的烧法就是拿它煮杂粮粥。”休斯博士说。目前她在印度的社区中经营一座烹饪作坊，专门向人们展示这种农作物的巨大潜力。
　　
　　不会生病的超级香蕉
　　
　　在撒哈拉沙漠以南的非洲，香蕉和车前草是人们重要的食物来源。
　　
　　然而在2001年，一种名为“黄单胞菌属萎蔫病”的病害突然暴发，自乌干达起一直蔓延至刚果、肯尼亚、卢旺达和坦桑尼亚，大片大片的蕉林受到感染和破坏。这种病害会让香蕉渗出带病毒的浆液，无法食用。由于这场病害，农户们的收入减半，仅乌干达就有数以千计的家庭因此陷入赤贫。此后，来势汹汹的“萎蔫病”几乎每年都会席卷非洲大地，一年要给非洲造成5亿美元的损失。
　　
　　怎样才能解决这个棘手的问题呢？答案是超级香蕉！普通的香蕉品种无法抵御黄单胞菌属，也没有任何生化制剂能起作用。所以，位于尼日利亚的热带农业研究所同乌干达的国家农业研究组织合力，从灯笼椒中提取出一种基因物质，注入一种香蕉。注入香蕉的植物蛋白能够快速杀死和黄单胞菌属接触的细胞，防止病害扩散。
　　
　　科学家们正进行新品种的实地试验。如果成功的话，三年内新品种的超级香蕉就能向农户们推广了。
　　
　　不怕旱灾的玉米
　　
　　世界上大部分地区都在经受着变暖的严峻考验。联合国开发计划署预计，到2050年，养活了非洲zui贫困三亿人口的玉米产量会由于干旱原因减少10%。
　　
　　为了应对危机，法国蒙彼利埃的世界农业研究咨询集团以及位于墨西哥的玉米和小麦改良中心通力合作，从基因库里混合配对出众多样本，培育出若干新型的玉米品种，它们的生长过程似乎并不介意雨水的多少。
　　
　　菲利普•诺拉尼亚是肯尼亚马查科斯地区的一位农民，他于去年2月种植了*高科技种子。肯尼亚近10年的旱灾是有史以来zui严重的，绝大多数玉米地几乎颗粒无收，但他那块面积1/3公顷的土地却产出了360千克玉米。“光是这次的收成就够我全家吃上9个月啦。”他说，“要不是因为新种子，我一定会和邻居们一样喝西北风的。”
　　
　　这种耐旱玉米将为非洲大地上近4000万的农民增加30%的玉米产量。