反渗透技术被广泛认为和经济的分离过程之一，用于小型到特大型规模得处理苦咸水和海水淡化，其产水满足目前的饮用水标准。
反渗透是密的膜法液体分离技术，它能阻挡所有溶解性盐及分子量大于 100 的有机物，但允许水分子透过。反渗透过程单独、或与离子交换法、或其它分离过程相结合，可以降低再生剂的费用和废水排放量，也可以用来制备高纯水，在电厂与热法结合时，可以提高设备的利用率和水的利用率。 为了提高反渗透系统效率，必须对原水进行有效地预处理。针对原水水质情况和系统回收率等主要设计参数要求，选择适宜的预处理工艺，从而减少污堵、结垢和膜降解，从而大幅度提高系统效能，实现系统产水量、脱盐率、回收率和运行费用的化。
醋酸纤维素反渗透膜脱盐率一般可大于 95%，反渗透复合膜脱盐率一般大于 98%。它们广泛用于海水及苦咸水淡化，锅炉给水、工业纯水及电子级超纯水制备，饮用纯净水生产，废水处理及特种分离等过程，在离子交换前使用反渗透可大幅度地降低操作费用和废水排放量。反渗透膜的运行压力当进水为苦咸水时一般大于 5bar，当进水为海水时，一般低于 84bar。
工作原理
当一张半透膜隔开溶液与纯溶剂时，加在溶液上并使其恰好能阻止纯溶剂进入溶液的额外压力称之为渗透压，通常溶液中溶质的浓度越高渗透压就越大。当溶液一侧没有加压时，纯溶剂会通过半透膜向溶液一侧扩散，这一现象称为渗透。反之，如果加在溶液侧所加压力超过渗透压，则反而可以使溶液中的溶剂向纯溶剂一侧流动，这个过程就叫反渗透。反渗透膜分离技术就是利用反渗透原理分离溶质和溶剂的方法。
反渗透膜分离技术的特点
● 在常温不发生相变化的条件下，可以对溶质和水进行分离，适用于对热敏感物质的分离、浓缩，并且与有相变化的分离方法相比，能耗较低；
● 杂质去除范围广，不仅可以去除溶解的无机盐类，而且还可以去除各类有机物杂质；
● 脱盐率高；
● 由于只是利用压力作为膜分离的推动力，因此分离装置简单，易操作、控制和维护。
影响反渗透膜性能的因素
产水通量和脱除率是反渗透过程中的关键参数，针对特定系统条件，水通量和脱除率是膜的本征特性，而膜系统的水通量和脱除率则主要受压力、温度、回收率、进水含盐量和 pH 值影响。
