栀子为卫生部公布的药食同源中药，在食品行业，主要用于食品添加剂栀子黄色素的加工和生产。但栀子加工废弃物（药渣）的含油量为20.6%，高于油料作物大豆的含油量（17.4%）。所含脂肪酸主要是软脂酸和*，占脂肪酸含量的91.4%，是一般食用油脂的常见成分，其中*的含量比一般食用油脂高。精炼后的栀子油可与橄榄油相媲美，其酸价、过氧化值都比较低。栀子油的黏度较低，取少量栀子油涂于手背上，很快就被皮肤吸收。可应用于各类化妆品的生产。因为是以提取栀子黄色素后的废弃物为原料进行加工的，亚临界萃取生产成本不高，附加值可观，可以提高生产的经济效益，增强色素产品的竞争能力。从栀子油中分离出*CLA。CLA是一种人体必须的不孢和脂肪酸，不仅有较高的食用价值，也有医疗滋补作用。CLA在人体内可被转化成γ-亚麻酸，DH-γ-亚麻酸和花生四烯酸，也可作为能量使用或贮存，具有抑制肿瘤，提高免疫力等功效。
亚临界流体主要为液化丁烷和丙烷。该溶剂中组分的沸点大多在0℃以下，其中丙烷沸点-42.07℃，丁烷的沸点为-0.5℃，在常温常压下为气体，加压后为液态。该工艺的基本原理是：在常温和一定压力下（0.3MPa—0.8MPa）,用亚临界流体逆流萃取油料料胚（如核桃仁、月见草籽等），然后使混合油和粕中的溶剂减压气化，气化后的溶剂气体再经过压缩机压缩冷凝液化后循环使用。该技术目前已全部取代超临界技术，具有成本低（和6号溶剂萃取成本相当，比超临界萃取成本低60%），规模大（日处理100公斤--200吨）。广泛应用于热敏性物料的萃取，保证物料的有效成分不受温度的破坏。
该技术的优点
（1）常温萃取，低温（小于40℃）脱溶，浸出后的油中、粕中热敏性物质不破坏，浸膏中色素得率高，色泽鲜艳，是贵重油料、植物蛋白和天然色素保质萃取的理想工艺；
（2）溶剂耗低，吨原料消耗溶剂小于8kg；
（3）不需蒸汽，仅90℃的热水即可，相对六号溶剂，可节约热能源70%；
（4）生产中无“三废污染”，属环保工程；
（5）投资小、生产成本低（相对二氧化碳萃取设备）；
（6）设备压力低，安全性高（工作压力0.3—0.7兆帕）；
（7）生产规模大，成套萃取设备一条线可达0.1吨—200吨/天的处理量
