棉籽即棉花的种子，外部为坚硬的褐色籽壳，形状大小也因品种而异，籽壳内有胚，是棉籽的主要部分，也称籽仁(棉仁)。籽仁含油量可达30-40%，含蛋白质39%左右，含棉酚0.2%-2%。
目前棉籽也是重要的榨油原料，棉籽油含有大量的不饱和脂肪酸，其商业上的重要性在于它的油和其他产品。精炼棉籽油一般呈橙黄色或棕色，脂肪酸中含有棕榈酸21.6-24.8%，硬脂酸1.9-2.4%，花生酸0-0.1%，油酸18.0-30.7%，*44.9-55.0%，精炼后的棉清油清除了棉酚等有毒物质，可供人食用。棉清油中含有大量人体必需的脂肪酸，最宜与动物脂肪混合食用，因为棉清油中*的含量特别多，能有效抑制血液中*上升，维护人体的健康。人体对棉清油的吸化吸收率为98%。
目前，我国的制油工业主要是采用的两种生产工艺，一是压榨法制油工艺，二是浸出法制油工艺。借助机械外力的作用,将油脂从油料中挤压出来的取油方法称为压榨法取油。
按压榨时榨料所受压力的大小以及压榨取油的深度，压榨法取油可分为一次压榨和预榨。一次压榨又称全压榨，要求压榨过程将榨料中尽可能多的油脂榨出，压榨后饼中残油3%～5%。而预榨仅要求压榨过程将榨料中约70%的油脂榨出，榨饼中残油15%～18%，预榨饼再进行溶剂浸出取油。
压榨法取油与其他取油方法相比具有工艺简单、配套设备少、对油料品种适应性强、生产灵活、油品质量好、色泽浅、风味纯正等优点，但压榨后的饼残油量高,压榨过程的动力消耗大,榨条等零部件易磨损。
压榨取油之前通常要对料胚进行蒸炒，将生胚蒸炒成熟胚。压榨毛油中含有一定量的饼屑，在油脂精炼之前必须进行除渣。故典型的压榨工序包括蒸炒、压榨、毛油除渣。
棉籽油及精炼过程
压榨棉籽油：棉籽经直接压榨制取的油。 浸出棉籽油：棉籽经浸出工艺制取的油。 转基因棉籽油：用转基因棉籽制取的油。
棉籽原油：未经任何处理的不能直接供人类食用的棉籽油。
成品棉籽油：经处理符合国家标准成品油质量指标和卫生要求的直接供人类食用的棉籽油。
基本成份和含量
精炼棉籽油一般呈橙黄色或棕色，脂肪酸中含有棕榈酸21.6-24.8%，硬脂酸1.9-2.4%，花生酸0-0.1%，油酸18.0-30.7%，*44.9-55.0%，精炼后的棉清油清除了棉酚等有毒物质，可供人食用。棉清油中含有大量人体必需的脂肪酸，最宜与动物脂肪混合食用，因为棉清油中*的含量特别多，能有效抑制血液中*上升，维护人体的健康。人体对棉清油的吸化吸收率为98%。
棉籽油制作工艺
1.炒籽
一般锅内放1/4～1/3的容量，炒得均匀，勤翻翻透，火力不能太大，以免壳发焦。炒后棉籽在槽中扒平，用棍桶，使热蒸汽散失，冷后便于过筛清理。
2.过筛
用人工筛或固定筛筛去泥土、杂质。
3.磨碾
磨时下料要少，要匀而不断
棉籽油流，磨子速度适当地快，使棉籽易于破碎。
4.加水
随碾辊环槽洒水，碾磨时，一边洒水，一面翻籽，使坯吃水均匀，碾磨一致，约碾20
分钟，直至细坯不成团。
5.蒸坯
粉坯倒入蒸桶要用手扒平，使蒸桶内透气均匀，坯温、水分一致。蒸桶底呈圆的如筲箕背形，受热均匀，蒸锅水位保持一致，蒸桶底与水面的距离在16厘米以上为宜、烧火要匀。
6.包饼
包饼应掌握分散包饼，要快，要包装平紧，上榨要集中和快。单圈薄饼，压榨后厚约2厘米左右，应尽量缩短时间，防止坯中热量的散失。
7.压榨
初榨时饼对正，调整圈与圈的距离，以免饼打得凹凸不平。加尖时，要直到油流不成线为止。油线断时，再空榨2小时才能松榨。
8.澄清过滤
压榨出来的毛油杂质很多。应很快冷却，静置一段时间再过滤，以免色泽加深，增加炼油损耗。
棉籽油食用功效
1、中国学者发现，食用粗制棉籽油可造成生精细胞损害，导致而无产生，造成不育。
我国曾有产棉区的农民因长期多量食用粗制棉籽油后，导致而造成不育。 2、棉籽油是从种棉籽中压榨而得的油脂，是很强的杀精药物。棉籽主要含有棉籽油酚，这是一种含酚毒甙，棉籽油酚对肝、血管、肠道及神经系统毒性较大。游离棉酚还能影响男性大多数减退。
3、棉籽油中毒的后遗症是对生殖系统的损害。导
实验研究表明，大鼠食用含毛棉籽油的饲料4个月左右，睾丸明显缩小，精细胞显著减少甚至消失。子宫缩小，内膜及卵巢肾实质细胞有轻度浮肿。 成年男子服用毛棉籽油的提取物棉酚40天，每天60-70毫克，短期内全部被杀死，并逐渐从中消失。
长期多量食用粗制棉籽油，还可使人患日晒病，表现症状为晒后发作，全身无力或少汗，皮肤灼热、潮红，心慌气短，头昏眼花，四肢麻木，食欲减退。
据说有精炼工艺可以减毒。
棉籽油精炼方法
棉籽油也是主要的食用油。但毛棉油中含有棉酚(含量约l%)、胶质和蜡质(含量视制油棉胚含壳量而异)，品质较差，不宜直接食用，其精炼工艺也较为复杂。
粗炼棉清油精炼工艺流程(连续式)
碱液 软水
↓ ↓
过滤毛油—→预热—→油碱比配—→混合反应—→脱皂—→洗涤—→脱水—→干燥—→
棉清油
↓ ↓
皂脚 废水
操作条件：过滤毛油含杂不大于0.2%，碱液浓度20～28°Bé，超量碱为理论碱的10%～25%，脱皂温度 70～95℃，转鼓冲洗水添加量为 25～1001/h，进油压力0.l～0.3 MPa，出油背压力0.1～0.3 MPa，洗涤温度85～90℃，洗涤水添加量为油量的10%～15%，脱水背压力0.15MPa，干燥温度不低于90℃，操作压力4.0kPa，成品油过滤温度不高于70℃。
精制食用油精炼工艺流程
磷酸 碱液 皂脚 碱液
↓ ↓ ↑ ↓
过滤毛油—→预热—→混合—→油碱比配—→混合反应—→脱皂—→混合
↓
过滤←—蒸馏脱臭←—过滤←—吸附脱色←—脱水←—洗涤←—脱皂
↓ ↓ ↓ ↑ ↓ ↑ ↓
精制食油 水蒸气 废白土 吸附剂 废水 软水 皂脚
操作要点：碱炼前操作条件同粗炼油，复炼碱液浓度6～12°Bé，添加量为油量的 l%～3%，复炼温度70～90℃，出油背压0.15 MPa。洗涤、脱色、脱臭等操作条件与花生油精制食用油的操作条件相近。如果在脱臭后再进行脱脂，其成品油的品级就为精制冷餐油(色拉油)。
脱臭工艺以后的工艺流程为：
┌→ 软 脂
脱臭棉油—→冷却结晶—→养晶—→过滤—┤
└→ 冷餐油
经过精炼后的棉籽油可以放心食用!
